한학자 통일교 총재 구속, 정교유착(政敎癒着) 의혹 수사 본격화

윤석열 정부와 통일교 간 일명 '정교유착 국정농단' 의혹의 핵심 인물로 지목된 한학자 통일교 총재가 23일 구속됐다.

 

서울중앙지법 정재욱 영장전담 부장판사는 정치자금법 위반 등 혐의를 받는 한 총재에 대해 구속영장을 발부했다. 법원은 한 총재가 세 차례 출석 요구에 불응하고, 관련자들과의 공모 정황이 확인된 점 등을 들어 증거 인멸의 우려가 있다고 판단했다.

 

정교유착 의혹으로 수사를 받은 한학자 통일교 총재

 

한 총재는 전날 5시간에 걸친 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 받은 뒤 서울구치소에서 결과를 기다리던 중 구속이 확정됐다. 2012년 9월 통일교 단독 총재로 오른 이후 범죄 혐의로 신병이 확보된 것은 이번이 처음이다. 특검팀은 한 총재가 국민의힘 권성동 의원이 지난 16일 구속된 뒤에야 조사를 받겠다고 응한 점을 문제 삼았다. 특검은 수사 전반에 걸친 비협조적 태도와 조직적인 증거 인멸 시도를 구속 사유로 제시했다.

 

한편, 한 총재 측은 혐의를 대부분 부인했다. 그는 심문 과정에서 정치에 대한 관심이 없으며 수사에는 협조하겠다는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다. 변호인단은 통일교 전 세계본부장 윤모 씨의 진술만으로 신병을 구속하는 것은 부당하다고 주장했다. 그러나 법원은 특검의 손을 들어줬다.

 

한 총재는 윤씨와 공모해 2022년 1월 권 의원에게 윤석열 정부의 교단 지원을 요청하며 정치자금 1억 원을 전달한 혐의를 받는다. 같은 해 4월부터 7월까지 '건진법사' 전성배 씨를 통해 김건희 여사에게 고가의 목걸이와 샤넬백을 건네 교단 현안을 청탁한 혐의도 있다. 이 과정에서 교단 자금을 사적으로 유용해 명품을 구입한 혐의(업무상 횡령)와 2022년 10월 자신의 원정 도박 의혹이 불거지자 측근에게 증거 인멸을 지시한 혐의(증거인멸교사)도 받고 있다.

 

현재 한총재는 교단 지원 요청으로 정치자감을 전달한 혐의를 받는다

 

먼저 재판에 넘겨진 윤씨의 공소장에는 통일교 측이 한 총재의 뜻에 따라 국가가 교단 이념에 맞게 운영돼야 한다는 정교일치 사상을 실현하기 위해 윤석열 대통령 부부에게 접근했다는 내용이 포함돼 있다.

 

특검은 한 총재의 신병을 확보함에 따라 정교유착 의혹 전반에 대한 수사를 본격화할 방침이다. 한 총재는 2022년 초 권 의원에게 금품이 든 쇼핑백을 건넨 혐의와 함께, 2023년 국민의힘 전당대회를 앞두고 권 의원의 대표 선출을 위해 통일교 신도들을 집단 입당시켰다는 의혹을 받고 있다.

 

최근 특검은 국민의힘 당원 데이터베이스(DB)를 관리하는 외부 업체를 압수수색해 통일교 신도로 추정되는 11만여 명의 당원 명단을 확보한 상태다. 다만 이들 중 실제 투표권을 가진 책임당원 비율이나 가입 시기 등은 추가 검증이 필요한 상황이다.

 

같은 날 영장 심사를 받은 정모 전 비서실장에 대한 구속영장은 기각됐다. 법원은 공범 여부에 대한 소명이 부족하고 책임 정도에 다툼의 여지가 있다고 판단했다. 정 전 실장은 통일교 내 최상위 행정조직인 천무원 부원장으로, 한 총재의 최측근으로 알려져 있다. 통일교 측은 구속 직후 입장문을 내고 법원의 결정을 겸허히 수용하겠다고 밝혔다. 이어 향후 수사와 재판 과정에 성실히 임해 진실을 규명하고, 교단의 신뢰 회복을 위해 최선을 다하겠다고 덧붙였다.